In questo volume, Restaino ricostruisce le vicende – per nulla lineari – della cultura otto e novecentesca, tanto in prospettiva italiana che internazionale, attraverso tre sezioni cronologicamente distinte (1800-1860; 1860-1914; 1914-2000): vengono non solo presentate e discusse le idee filosofiche, politiche, scientifiche, ma ne vengono analizzate al contempo le relazioni con le istituzioni culturali e le ricadute sulla vita quotidiana. Un lavoro  larghissimo spettro, che offre una preziosa bussola di orientamento, utile specialmente alle giovani generazioni, sempre più immerse in uno spazio virtaule privo di radici storico-culturali.